Vague de chaleur : quelles sont vos obligations en tant qu’employeur?

Les épisodes de fortes chaleurs ne sont plus exceptionnels. Ils font désormais partie des risques à intégrer dans la politique de bien-être au travail. En Belgique, la législation impose aux employeurs de prendre des mesures préventives dès que les conditions thermiques deviennent défavorables pour les travailleurs.

Le saviez-vous ? Ce n’est pas la température qui déclenche les obligations, mais l’indice WBGT.

En effet, contrairement aux idées reçues, les mesures de prévention ne sont pas basées sur la température extérieure affichée par la météo. La réglementation belge utilise l’indice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), un indicateur qui évalue la charge thermique réellement ressentie par le travailleur.

Cet indice tient compte de plusieurs facteurs :

• la température de l’air ;
• l’humidité ;
• la chaleur rayonnante (soleil, machines, surfaces chaudes) ;
• les mouvements d’air.

Il permet donc d’évaluer le risque réel de stress thermique selon l’environnement de travail et l’intensité de l’effort physique fourni.

Lorsque les valeurs limites du WBGT sont atteintes, l’employeur doit appliquer des mesures de prévention prévues dans son analyse des risques.

Voici les seuils WBGT qui permet de savoir quand les mesures de prévention deviennent obligatoires :

Quelles mesures mettre en place ?

Le Code du bien-être au travail prévoit que chaque employeur analyse les risques liés aux ambiances thermiques et mette en œuvre des mesures de prévention adaptées. Cette analyse doit être réalisée en amont et tenir compte des périodes de fortes chaleurs, qu’il s’agisse de travailleurs en intérieur ou en extérieur.

Selon le type d’activité et le niveau de chaleur, plusieurs actions peuvent être nécessaires :

✔️ mettre gratuitement de l’eau potable fraîche à disposition ;

✔️ augmenter la fréquence des pauses ou prévoir des temps de récupération dans un local rafraîchi ;

✔️ adapter les horaires afin d’éviter les périodes les plus chaudes de la journée ;

✔️ limiter les efforts physiques lorsque cela est possible ;

✔️ assurer une ventilation ou un refroidissement suffisant des locaux ;

✔️ fournir les équipements adaptés aux travailleurs exposés au soleil (casquette, vêtements légers, lunettes de protection, crème solaire…).

Pour les activités extérieures ou physiquement exigeantes, tels que les chantiers, les espaces verts ou les métiers impliquant un effort physique important, une vigilance renforcée est indispensable.

Prévenir plutôt que subir

La chaleur a un impact direct sur la santé et la sécurité des travailleurs. Elle augmente les risques de :

• déshydratation ;
• fatigue et baisse de concentration ;
• erreurs et accidents du travail ;
• malaises et coups de chaleur.

Une communication régulière auprès des équipes est essentielle : encourager une hydratation fréquente, privilégier une alimentation légère, limiter les boissons alcoolisées ou très sucrées, reconnaître les premiers signes de malaise et rappeler les bonnes pratiques permettent de limiter ces risques.

Un coup de chaleur constitue une urgence médicale qui nécessite une intervention immédiate.

Chômage

En cas de forte chaleur, l’employeur doit d’abord mettre en place des mesures de prévention afin de protéger la santé des travailleurs. Si ces mesures sont insuffisantes et que le travail ne peut plus être effectué en toute sécurité, un recours au chômage temporaire par intempéries peut être envisagé, selon les conditions légales applicables.

Voir sur le site de l’ONEM 

Notre conseil

N’attendez pas la prochaine alerte météo pour agir. Vérifiez dès maintenant que votre analyse des risques est à jour, que votre plan de prévention prévoit les mesures adaptées et que vos managers savent quelles actions mettre en œuvre lorsque les températures grimpent.

Pensez notamment à :

• vérifier si vos fonctions sont concernées par les seuils WBGT ;
• informer les responsables d’équipe des mesures à appliquer ;
• prévoir les adaptations d’organisation avant les prochaines vagues de chaleur.

Passez un bel été !