La fin de l’année approche, et avec elle, une question revient systématiquement : que faire des jours de congé non pris ? Si vous êtes employeur ou travailleur en Belgique, connaître les règles concernant le solde de vacances est essentiel pour éviter de perdre vos jours… et éviter les mauvaises surprises !
Les congés légaux doivent être pris avant le 31 décembre
En Belgique, c’est une règle claire : les jours de vacances légales (ceux issus du droit aux congés payés de l’année précédente) doivent être effectivement pris avant le 31 décembre.
⚠️ Important :
- Ces jours ne peuvent pas être reportés à l’année suivante (sauf exceptions spécifiques)
- Ne pas les prendre à temps signifie les perdre définitivement
- Seule une impossibilité objective peut justifier un report (maladie, congé maternité, accident du travail…)
Peut-on payer les jours de vacances non pris ?
La réponse est claire : non, le paiement d’un solde de vacances non utilisé n’est pas autorisé en Belgique.
Exceptions :
- À la fin du contrat de travail (départ, retraite, licenciement)
- En cas d’incapacité prolongée empêchant la prise des congés avant l’échéance
Les jours restants ne peuvent donc pas être convertis en prime ou en compensation financière. Il faut les prendre, point final !
Qu’en est-il des congés extralégaux ?
Bonne nouvelle : les congés extralégaux (jours supplémentaires accordés par l’entreprise) ne sont pas encadrés par la loi. Vous pouvez donc fixer librement vos propres règles.
Notre recommandation : Précisez ces modalités dans votre règlement de travail :
- Possibilité de report ou non
- Délais d’utilisation
- Modalités de paiement éventuel
Cette clarté évite les malentendus et facilite la gestion RH au quotidien.
Nouveauté : les cas de report autorisés depuis 2024
Depuis la réforme entrée en vigueur pour l’année de vacances 2024, il est désormais possible de reporter les jours de congé légaux dans certains cas précis.
Quelles situations permettent le report ?
Le report est autorisé en cas de :
- Maladie ou accident (professionnel ou non)
- Congé de maternité ou congé de naissance
- Congé prophylactique, d’adoption, pour soins ou parental d’accueil
Ces situations constituent des suspensions légales qui empêchent effectivement le travailleur de prendre ses vacances.
Combien de temps peut-on reporter ?
Les jours concernés peuvent être reportés jusqu’à 24 mois après la fin de l’année de vacances.
Exemple concret : Un travailleur en incapacité de travail du 3 novembre 2025 au 17 janvier 2026 pourra reporter ses jours non pris sur 2026.
Maladie pendant les vacances : comment ça marche ?
Vous tombez malade pendant vos congés ? Pas de panique !
Lorsqu’un travailleur tombe malade pendant une période de congé, les jours concernés ne sont plus considérés comme des jours de vacances.
Conditions :
- Notifier immédiatement son employeur
- Fournir un certificat médical
Ces jours pourront être reportés ultérieurement, même après le 31 décembre. Votre solde de vacances est ainsi préservé !
Nos conseils pratiques pour éviter les pièges
Pour les employeurs
Votre obligation légale : En tant qu’employeur, vous êtes tenu de veiller à ce que vos travailleurs prennent leurs jours de vacances avant la fin de l’année. Le non-respect peut entraîner des amendes administratives ou pénales.
Toutefois : Si vous avez clairement informé et rappelé à vos travailleurs de prendre leurs congés, et qu’ils refusent malgré tout, votre responsabilité ne pourra pas être engagée.
Nos recommandations :
- Planifiez les congés suffisamment tôt dans l’année
- Rappelez régulièrement le solde de vacances restant à chaque collaborateur
- Conservez une trace écrite des demandes et accords de congé
- Faites un état des lieux dès l’automne
Pour les travailleurs
- Vérifiez votre solde dans votre fichier personnel ou sur vos fiches de paie
- Anticipez les périodes de fermeture d’entreprise (souvent en fin d’année)
- Discutez rapidement avec votre responsable pour éviter les refus tardifs
- Planifiez vos dernières vacances dès maintenant
Le pécule de vacances : ce qu’il faut savoir
Le traitement du pécule de vacances diffère selon votre statut :
Pour les employés :
- Le pécule des jours non pris doit être versé au plus tard le 31 décembre de l’année concernée
- Depuis décembre 2024, la procédure de déduction du simple pécule pour les nouveaux employés se fait en deux phases, avec une régularisation en décembre
- Le calcul tient compte des montants de l’attestation de vacances, diminués des montants déjà déduits
- Cette régularisation peut donner lieu à un remboursement ou une déduction supplémentaire sur la fiche de paie de décembre
Pour les ouvriers :
- Le pécule reste acquis puisqu’il est versé directement par l’ONVA (Office National des Vacances Annuelles)